أشجار الكاكو من أقدم الاشجار وهى تختلف عن أشجار الكوكا التي يستخرج منها الكوكايين ، واليوم يأتي 80 % من المحصول العالمي من بذور الكاكو من أفريقيا الغربية.
تتواجد أشجار الكاكو وتنمو تحت ظل أشجار أخرى مثل أشجار الموز.وأشجار الكاكو تكون مثمرة طوال العام بينما موسم القطف يكون في فصل الصيف وتنمو الثمار على شكل كيس مغلق وتحتوي بداخلها على بذور الكاكو.
تعددت استعمالات الكاكو لعدة قرون فكانت تستعمل كدهان للجسم في حالات الحروق والتشققات وأيضاً لعلاج السعال والحميات وفي حالات الحمل والإنجاب.
حديثاً أثبتت الدراسات أن تناول الشوكولاتة لايسبب تسوس الأسنان لأن الكاكو يحتوي على مضادات أكسدة والتي تقي من تسوس الأسنان ولكن ما يعرض الأسنان للتسوس هو السكر الموجود فى الحلوى لذلك يفضل أستخدام المضمضة بعد أكلها.
الدهن الموجود في الشوكولاتة قد يؤدي إلى السمنة وزيادة الوزن ولكن يبقى دهن الطعام أكثر خطورة لذلك دخول الشوكولاتة في تحضير الحلوى بطريقة غير مفرطة لايسبب أضرار ملحوظة.

الاستخدامات الطبية الحديثة للكاكو والشوكولاتة

*لأنها تحتوي علي مضادات الأكسدة مثل مادة المغنيزيوم و السيلينيوم وفيتاميينات مثل e.c فهي تعمل على عدم تحلل وتهدم أنسجة الجسم خاصة للمتقدمين في العمر ،لذلك فهي تمنع الجلطات والسرطانات وتقي من أمراض القلب.
*الكاكو يخفض ضغط الدم لذللك فهو يساعد الأدوية المخصصة لذلك للعمل بطريق أفضل.
*الكاكو يزيل النعاس والتعب ويعطي نشاطاً لذلك يفضل أستخدامها عن القهوة لتجنب الاعراض العصبية للقهوة.
*يفضل تناول الكاكو والشوكولاتة للسيدات في أوقات الدورة الشهرية لتعويض الطاقة ولتعديل الحالة النفسية.
*مهدئ للأعصاب لاحتوائه على مركب يلعب على الكيمياء الحيوية فيعطي احساسا بالسعادة والحب.
*الكاكو يحتوي على مادة الثيوبرومين التي تعمل على أرتخاء عضلات الأمعاء ويفضل تناول الشوكولاتة بعد وجبة كبيرة
*يساعد تناول الشوكولاتة على التأثير الفعال للأدوية الموصوفة لحالات الأختناق في أمراض الزكام والأنفلونزا.
*الكاكو مدر للبول ويسحن من وظائف الكلى.
*يستخدم زبدة الكاكو والشوكولاتة كمواد تجميل سواء كانت *مركبات تمنع تشقق الجلد في فصل الشتاء أو تشقق جلد البطن للمرأة الحامل وتشققات الحلمة للمرضعات أو تشقق الشفتين *وفي عمل ماسكات للبشرة والجلد لتنعيم وترطيب وتنقية البشرة *وتستخدم كمراهم تحمي البشرة والجلد.
*يستخدم الكاكو في يستعمل في الطبابة وتحضير الأدوية لأحتوائه على مضادات الأكسدة وتغلف الأدوية للتخلص من الطعم الحاد للأدوية.

ولكن يرجو الإنتباه لأن الافراط في تناول الشوكولاتة قد يؤدي لظهور أعراض وأثار جانبية خاصة عند ظهور بثور في الوجه أو حساسية في الجلد فينصح بأستشارة طبيب ،وهناك عدة حالات يجب تجنب تناول الشوكولاتة :
*المصابون بالسكري
*المصابون بأمراض القلب
*ارتفاع ضغط الدم
*الحوامل والمرضعات
*الأرق والتوتر النفسي
*ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم